Angiospermas

As Angiospermas ou angiospérmicas, (das palavras gregas que significam sementes escondidas) - as plantas com flores - agrupadas na Divisão Magnoliophyta ou Anthophyta, do grupo das Espermatófitas, são o maior e mais moderno grupo de plantas, englobando cerca de 230 mil espécies.

As principais características das Angiospermas incluem óvulos e grãos de pólen encerrados em folhas modificadas inteiramente fechadas sobre eles, respectivamente o carpelo e a antera. Estes órgãos podem encontrar-se juntos ou separados em estruturas especializadas, as flores. Estas por sua vez são normalmente providas de um cálice (as sépalas) e uma corola (as pétalas), que têm a função de proteger os órgãos reprodutivos, ao mesmo tempo que podem atrair insetos polinizadores pelo seu colorido intenso, seu perfume, ou suas formas diferenciadas.

Quando a oosfera é fecundada, o óvulo desenvolve-se para a semente e as paredes do ovário da flor se desenvolvem dando origem ao fruto. Os frutos podem ser secos e capsulares, ou carnosos, e sua estrutura está ligada ao tipo de dispersão a que as sementes são submetidas. Pode também ocorrer a formação do fruto sem a fecundação do óvulo em algumas plantas, processo denominado de partenocarpia. Angio significa proteção, e sperma significa semente. Desta forma, as Angiospermas são aquelas plantas cujas sementes estão protegidas, encerradas em um fruto pelo menos até o momento da sua maturação.

As Angiospermas dividem-se tradicionalmente em duas grandes classes:

• Dicotiledôneas (ou Dicotyledoneae, ou Magnoliopsida), representada por uma imensa variedade de vegetais, inclusive as leguminosas, magnólias, margaridas e ipês.
• Monocotiledóneas (ou Monocotyledoneae, ou Liliopsida), que incluem lírios, bromélias, palmeiras e orquídeas.

Gimnospermas

As gimnospérmicas ou gimnospermas são plantas vasculares com sementes. O termo provém das palavras gregas "gimnos" = "nu" e "spermos" = "semente". Este termo é aplicado porque as sementes destas plantas não estão encerradas num ovário como acontece nas angiospérmicas): as sementes das gimnospérmicas estão, por seu lado, desprotegidas, inseridas em escamas que formam uma estrutura mais ou menos cónica (pinha).

As gimnospérmicas já foram consideradas uma Divisão do Reino Plantae, mas recentemente descobriu-se que este agrupamento era polifilético. Atualmente, consideram-se as plantas anteriormente classificadas como gimnospérmicas nas seguintes Divisões:

• Pinophyta - os pinheiros e plantas semelhantes;
• Cycadophyta - as Cycas, Encephalatos, etc.;
• Gnetophyta - o Gnetum; e
• Gingkophyta (ou Ginkgoales) - o Gingko.

Temos aqui as principais características das gimnospermas: -São os pinheiros, ciprestes e sequóias; -Tem raíz, caule, folhas, sementes; Não apresentam frutos; Sua estrutura reprodutiva é o estróbito (pinha); Podem existir plantas que são femininas e masculinas ao mesmo tempo, chamadas de monóicas (pinus sp.), e as que têm sexos separados, que são chamadas de dióicas (araucárias).

O estróbilo femino possui esporófitos com esporângios. No interior de cada esporângio existe um esporócito, cada esporócito sofre meiose formando 4 células haplóides. Três degeneram, o esporo que sobra sofre diversas mitoses originando duas ooferas e ou gametófito feminino.