Quando se fala em alcachofra é preciso esclarecer alguns enganos. O que se chama de “flor” na planta é, na verdade, uma inflorescência. A flor é constituÃda por um capÃtulo de grandes dimensões do qual consumimos apenas o receptáculo carnudo – chamado “fundo ou coração da alcachofra”.
As partes chamadas impropriamente de pétalas são as brácteas da planta. Feita a observação, vale a pena lembrar que as alcachofras sempre tiveram suas propriedades reconhecidas. Na Antigüidade, elas já eram utilizadas pelos médicos no preparo de medicamentos contra a febre, doenças do fÃgado, reumatismo e até como antidepressivo.
Mas convém contar uma passagem não tão gloriosa desta planta: ao que parece, por volta do século XVI, o consumo da alcachofra na França chegou a ser proibido para mulheres. É que a esposa do rei Henrique II, a italiana Catarina de Médicis, adorava alcachofras e corria a fama de que a iguaria era um poderoso afrodisÃaco. O comportamento da esposa do rei não devia ser muito exemplar, pois, juntando uma coisa com a outra, acharam que as damas não deviam comer alcachofras e viram por bem, proibir o consumo apenas pelas mulheres.
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alcachofra é fruto folha ou flor?