Adaptações Nutricionais de algas e fungos
Os lÃquenes existem em todo o planeta, podendo crescer em solo nu, troncos de árvores, muros, rochas, etc. São associações simbióticas entre fungos e algas especÃficos, caracterizadas por uma interdependência funcional e morfológica Inicialmente, terão sido relações de parasitismo que, por um processo evolutivo, passaram a relações simbióticas. Os fungos e algas que se associam em lÃquenes são diferentes dos outros fungos e algas não simbióticos. O fungo, heterotrófico e micobionte, obtém matéria orgânica sintetizada pela alga.
A alga, autotrófica e ficobionte, obtém água e sais minerais absorvidos pelo fungo, que a protege contra a desidratação. Os lÃquenes podem ser classificados quanto ao talo ou corpo, nos seguintes tipos: foliáceo, fruticuloso e crustáceo. Num talo, podem encontrar-se as seguintes camadas: (1) córtex superior/externo (constituÃdo por hifas de parede espessa, ramificadas, curtas, dispostas numa rede densa); (2 e 4) camada algal (constituÃda pelo ficobionte com coloração verde intensa resultante da presença do pigmento clorofilino); (3) zona medular (constituÃda por hifas longas dispostas numa malha frouxa); (5) córtex inferior/interno (apresenta uma constituição semelhante à do córtex superior).
Os lÃquenes de talo crustáceo não apresentam córtex inferior. Em lÃquenes de talo fruticuloso, o talo é constituÃdo por filamentos cilÃndricos achatados em que o córtex circunda a camada algal e a medula. Os lÃquenes de talo foliáceo possuem, na parte inferior, hifas fúngicas denominadas rizinas que servem de órgãos de fixação. O lÃquen de talo foliáceo é o único que possui todos os constituintes devidamente evidenciados e por ordem correta.
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